乗客202人を乗せた航空機は午前6時5分にニュージャージー州のニューアーク・リバティー国際空港を出発し、カリフォルニア州ロサンゼルスに向けて出発した。しかし、便は経路変更され、午前202時6分にイリノイ州シカゴのオヘア空港に着陸した。
飛行機内で不審なバスが発見され、バスルームには飛行機が「爆発する」と書かれたメモがあった。
乗客全員が避難し、機体は空港内の離れた場所に駐機され、ロボットや警察犬、職員らが捜索した。
Xソーシャルメディアへの一連の投稿の中で、ラシャド・ロビンソン氏は一連の出来事の概要を次のように説明した。
「他の乗客から聞いた話では、誰かがトイレに入って鏡に何か書いたそうです。」
「全員の荷物を調べることになるが、ロサンゼルスに行くか、ニューアークに戻るかについての明確な計画はない。」
「…私たちはシカゴに緊急着陸しました。私たちはすべての荷物を飛行機に置き忘れたので、次に何が起こるのか全く分かりません。」
「私たちはオヘア主要空港から約1マイル離れた飛行機から離れた場所でバスに拘束されています。」
「爆弾探知犬がそのメモを、警察のロボットによって持ち出された不審なバッグと結びつけたと地元ニュース局が報じた。そのバッグを調べた乗客は現在、当局によって取り調べを受けている。」
「私たちはすべての検査と捜索が行われ、安全であると信じて同じ飛行機に戻りました。長い一日でした。 ユナイテッド スタッフの対応が温かくてよかったです。」