ホノルル、ハワイ – 数十年にわたり、ハワイの世界的なイメージは「Alohaハワイ島は太平洋沿岸各地から何百万人もの観光客を惹きつけています。しかし今日、エド・ケース下院議員（ハワイ州選出、民主党）は、ハワイ諸島の最も重要な経済セクターである観光業に暗雲が立ち込めている可能性があると述べています。
ハワイ州第1選挙区選出で、下院歳出委員会の国土安全保障小委員会委員を務めるケース議員は、ビザ免除プログラム（VWP）を利用して渡航する外国人旅行者に求められる個人データの量を大幅に拡大する可能性のある米国国土安全保障省の規則案について懸念を表明している。この措置は、米国入国前に電子渡航認証システム（ESTA）を利用する旅行者に影響を与える可能性がある。
この提案では、ビザ免除国からの申請者に対し、渡航認証を申請する際に、最大5年間のソーシャルメディア履歴、追加の連絡先情報、家族データ、および場合によっては拡張された生体認証識別子の提供を義務付けると報じられている。
国際観光に大きく依存している観光地にとっては、その影響は重大となる可能性がある。
重要な観光のライフライン
観光はハワイ経済の基盤です。2025年には約960万人の観光客がハワイを訪れ、ホノルルだけで約120億ドルの経済活動を生み出し、約6万4000人の雇用を支え、約1.9億ドルの税収に貢献しました。
ハワイにとって、特にアジア太平洋地域からの国際旅行者は不可欠です。主要な送客先には、ビザ免除プログラム（VWP）のパートナーである日本、韓国、オーストラリアが挙げられます。これらの国は、ESTA認証を利用して米国に渡航する国民が多く、ビザ免除プログラム（VWP）のパートナー国です。
ケース氏は、米国への旅行がより複雑になったり、煩わしくなったりするという認識が少しでもあれば、これらの市場への訪問者が遠ざかる可能性があると考えている。
「これらの追加要件は、我が国への合法的な渡航者の入国手続きにおける根本的な変化を意味する」とケース氏は連邦当局に宛てた書簡で警告した。
同氏は、要件が過度に広範すぎると旅行に「萎縮効果」をもたらし、観光、教育交流、米国の最も緊密な同盟国との貿易に悪影響を与える可能性があると警告した。
ハワイ特有の脆弱性
アメリカ本土の観光地とは異なり、ハワイは独特の地理的課題に直面しています。ハワイ諸島は世界の主要市場から数千マイルも離れているため、移動には時間と費用がかかります。
この距離のせいで、ハワイは海外旅行者の妨げになるようなさらなる障壁に対して特に脆弱だとケース氏は主張する。
「ハワイのように遠く離れた場所では、海外からの訪問者はすでに長距離移動を強いられるため、わずかな抑止効果であっても、州にとって不釣り合いな経済的影響を及ぼす可能性がある」と彼は指摘した。
業界リーダーたちは長年、日本人、韓国人、オーストラリア人旅行者がハワイにとって最も価値のある訪問者層の一つであることを強調してきました。彼らは多くの国内旅行者よりも滞在期間が長く、1回の旅行あたりの支出額も高い傾向があります。
セキュリティとグローバルモビリティのバランス
国土安全保障省は、提案された措置は、渡航者が米国行きの飛行機に搭乗する前の検査能力を拡大することで国家安全保障を強化することを目的としていると述べている。
しかし批評家たちは、データ収集の拡大はプライバシーに関する懸念を引き起こし、米国訪問には侵入的な審査が伴うという認識を生み出す可能性があると警告している。
ケース氏は、効果的なセキュリティ検査は支持するが、現在の提案は行き過ぎかもしれないと考えている。
「セキュリティ強化は重要だが、これらの要件の範囲が広範であるため、複雑さ、侵入性、予測不可能性といった印象を与えるリスクがある」と彼は書いている。
ワシントンへのメッセージ
ケース氏は連邦政府機関に対し、提案された規則の範囲を再検討し、変更を実施する前に旅行業界や影響を受ける目的地と緊密に協議するよう求めている。
ハワイにとって、この賭けはこれ以上ないほど大きなものです。観光は依然として州経済の牽引役であり、雇用、公共収入、そして何万人もの住民の生活を形作っています。
ワシントンの政策立案者が安全保障上の優先事項と世界的な移動性を比較検討する中、ハワイにとっての疑問は、 Aloha 島々がかつてのように気軽に世界を迎え入れ続けることができるのか、それとも新たな障壁が島々の観光業の将来に暗い影を落とすことになるのか。
ハワイ州議会議員 エド・ケース
米国下院議員エド・ケース氏は、2019年以来、ハワイ州第1選挙区（マカプウからミリラニ、カポレイまでのホノルル）を誇りを持って代表しています。以前は、2002年から2007年までハワイ州第2選挙区（オアフ島の残りの部分と他のすべての島々）を代表していました。
ケース下院議員はヒロで生まれ育ち、カムエラのハワイ予備アカデミー、マサチューセッツ州のウィリアムズ大学、そしてカリフォルニア大学ロースクール（サンフランシスコ校）を卒業しました。ホノルルで20年以上弁護士として活動し、1994年から2002年までマノア選出のハワイ州下院議員として多数党院内総務を含む様々な役職を歴任しました。また、ハワイで最も歴史があり、最大のホテル・リゾート企業の一つであるアウトリガーで5年間、上級副社長兼最高法務責任者を務めました。
ケース下院議員は、ハワイ・プレップ高校の同級生で、パンアメリカン航空とユナイテッド航空で40年間客室乗務員として勤務したオードリー（ナカムラ）と結婚しています。二人の間には4人の子供、2人の嫁、そして3人の孫がいます。
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