ブリュッセル — 欧州連合加盟国は、ウクライナでロシアのために戦うためにアフリカ国民が募集されていることにますます懸念を抱いており、この傾向は人道的、安全保障上の問題であるだけでなく、欧州とアフリカ間の観光、移住パターン、ビジネス旅行にも大きな影響を与えていると警告している。
2月24日のロシアによるウクライナへの全面侵攻から4年を迎える中、捜査官や政策研究者らは、アフリカ系住民を標的としたリクルートネットワークが規模と巧妙さを増していると指摘している。情報機関の推計によると、少なくとも36カ国のアフリカ諸国から1,400人以上がロシア側で戦闘に参加しており、そのうちの何人かは現在、ウクライナ軍に捕虜として拘束されている。
ブリュッセルでのブリーフィングで、フランス国際関係研究所の上級研究員ティエリー・ヴィルクーロン氏は、ロシアと関係のある組織がソーシャルメディアのキャンペーンやディアスポラ（在外者）ネットワークを利用して新兵を募集していると述べた。捜査官によると、ロシアに既に居住しているアフリカ人が仲介役を務め、給与、ビザ、あるいは教育機会を約束して学生や求職者を勧誘するケースが多かったという。
採用戦略と人的影響
研究者によると、多くのアフリカ系住民が偽の求人や学生ビザ取得プログラムに誘い込まれたという。偽の職業紹介所やオンラインプラットフォームでは、住宅、高賃金、安定した仕事が約束されていたという。しかし、実際には新兵たちは戦場に送り込まれることになる。
調査団体INPACTの共同創設者、ヴィンセント・ガウディオ氏は、リクルーターがサッカーのトーナメント、ビザのスポンサーシップ、交換留学といった渡航関連の経路を悪用していると報道陣に語った。こうした戦術は移民と軍事化の境界線を曖昧にし、移民ルートと軍務を結びつける「非公式なリクルートパイプライン」をアナリストが作り出したと指摘する。
人的被害は甚大です。諜報機関の報告によると、カメルーン、ガーナ、エジプトなどの国出身の少なくとも171人のアフリカ系戦闘員が内戦で死亡しており、その多くは18歳から25歳です。アナリストらは、サハラ以南のアフリカ地域は、若者の失業率の高さと、海外での機会を求める若者の強い移住願望により、特に脆弱であると指摘しています。
圧力にさらされる観光とビジネス旅行
戦場以外では、欧州当局は、徴兵現象が欧州とアフリカ間の移動に関する認識を変えつつあり、観光業や企業旅行に影響を及ぼしていると警告している。
戦争により、ヨーロッパ、ロシア、そしてアフリカの一部を結ぶ航空路線はすでに混乱しています。制裁と空域制限により、航空会社は長距離路線を取らざるを得なくなり、燃料費と航空券の価格が上昇しています。東アフリカの観光局は、旅行シーズンのピーク時にヨーロッパからの観光客が減少していると報告しており、これは旅行費の高騰と地政学的不確実性の高まりが一因となっています。
安全保障アナリストによると、学生ビザや旅行プログラムに関連した人材募集ネットワークの発覚により、欧州の移民当局はより慎重になり、ビザ審査が厳格化されているという。業界関係者は、新型コロナウイルス感染症のパンデミック後、ようやく回復し始めたばかりの観光客の流れが、この状況によってさらに回復が遅れるのではないかと懸念している。
観光専門家は、ヨーロッパが依然としてアフリカの観光投資とレジャー旅行の最大の送客市場であると指摘しています。移動規制の厳格化やリスク認識の高まりは、東西アフリカの観光地にとって重要な収入源である会議観光、文化交流、教育旅行を減少させる可能性があります。
歴史的背景と類似のパターン
外国人戦闘員の利用は現代の紛争において目新しいものではない。アナリストたちは、シリアやリビアの紛争で見られた勧誘活動と類似点を指摘する。経済難とオンライン上のプロパガンダによって、複数の地域から人々が集まったのだ。しかし、学術機関や移民のチャネルを通じてアフリカの学生を標的とする戦略は、グローバルな移動システムと交差する、より複雑なハイブリッド戦略と言える。
研究者たちはまた、ロシアが近年、外交、軍事、経済面でアフリカへの関与を拡大している中で、アフリカにおける影響力をめぐる地政学的な競争が広がっていることを指摘している。採用をめぐる論争は、特にEU諸国がロシア関連の渡航プログラムに対する監督強化を求めていることから、アフリカ諸国政府と欧州諸国の関係を悪化させる恐れがある。
経済波及効果
アフリカ全土の観光事業者は、紛争が通貨の変動、保険料の上昇、投資家の信頼低下につながっていると述べている。欧州の旅行会社は、紛争地域から遠く離れた地域でさえ、旅行ルートや安全に対する認識の不確実性に関連したキャンセルが発生していると報告している。
ビジネス旅行も変化しています。制裁措置により金融取引や輸送網が複雑化する中、欧州とアフリカ間で事業を展開する企業は物流の見直しを進めています。一部のアナリストは、採用ネットワークが移民経路を悪用し続ける場合、各国政府は航空会社、ホテル、会議業界にさらなる影響を与える可能性のある追加の渡航制限を課す可能性があると警告しています。
今後の展望
欧州当局は、合法的な渡航と教育の機会を維持しながら、勧誘ネットワークに対処するため、アフリカ諸国政府との緊密な協力を求めている。アナリストたちは、安全保障上の懸念と、開かれた観光回廊と経済連携の維持の必要性とのバランスを取ることが課題であると強調している。
ウクライナ戦争が5年目に突入する中、政策立案者たちは、この問題は現代の紛争が戦場をはるかに超えて広がり、移住、観光、国際移動に影響を与え、今後何年にもわたって欧州とアフリカの関係を再定義する可能性があるということを浮き彫りにしていると述べている。
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