贅沢、享楽、そして現実逃避といった要素が主流となっている世界の観光業界において、スカール・インターナショナルは、より意義深いビジョン、すなわち、友人同士でビジネスを行いながら異文化理解を促進するという理念を掲げ続けています。この理念の中核を担うのが、スカール・インターナショナル・ハイデラバードの長年のメンバーであるヴァルミキ・ハリ・キシャン氏です。彼の歩みは、目的意識に導かれた旅が真に何をもたらすことができるのかを体現しています。
ヴァルミキにとって、旅とは訪れた場所の数ではなく、その過程で生み出した影響の深さによって定義される。99カ国を旅してきた彼の経験は、単なる観光にとどまらない。それぞれの旅は、ビジネス、文化交流、そして人道支援活動が融合したものであり、友情、信頼、そしてグローバルな協力というスカールの中核的価値観と見事に合致している。
彼の信条――「見れば見るほど売れる、百聞は一見に如かず」――は、観光業界の根本的な真実を捉えている。旅は単なる取引ではなく、感情的で、体験的で、そして深く人間的な営みなのだ。
意義のある旅を蘇らせる
ヴァルミキ氏の活動の中核を成すのは、旅行と有意義な奉仕活動を融合させた「ボランティアツーリズム」の復活です。彼のリーダーシップの下、このアイデアは世界的なムーブメントへと発展し、観光がいかに具体的な社会的インパクトを生み出すことができるかを示しています。
このビジョンから生まれた最も注目すべき取り組みの一つが、卵バンク・プログラムです。現在12カ国で展開されているこのプログラムは、孤児院や高齢者コミュニティに不可欠な栄養を提供することで、毎日100,000万人以上の子どもたちを支援しています。これは、シンプルで拡張性のあるアイデアがいかに人々の生活を変えることができるかを示す力強い事例であり、共感に導かれた観光が社会に良い影響を与える力になり得ることを証明しています。
旅する僧侶の台頭
ヴァルミキは人道支援活動に加え、「トラベルモンク」という名義でデジタル空間でも確固たる地位を築いている。彼は物語や本物の体験を通して、主流の観光では見過ごされがちな目的地に光を当てている。
彼が最近訪れた日本の四国への旅は、まさにこの姿勢を体現している。彼は、よく知られた観光ルートにこだわるのではなく、文化的に豊かでありながら世界の観光地図ではあまり知られていない地域に焦点を当てている。そうすることで、彼は新たな観光地を開拓するだけでなく、よりバランスの取れた持続可能な観光の普及を促進しているのだ。
接続の力
ヴァルミキにとって、人脈作りは旅の単なる付け足しではなく、むしろ重要な規律である。「到着する前に繋がりを築く」という彼の信条は、すべての旅が信頼と共通の目的という基盤の上に始まることを保証する。
彼は、スカール・インターナショナルやロータリー・インターナショナルといったネットワークを活用し、目的地に足を踏み入れる前から有意義な関係を築いています。このアプローチは、最近の日本訪問で鮮やかに発揮されました。簡単な紹介がきっかけとなり、スカール東京主催の特別な集まりが実現したのです。プライベートな食事会では、ホスピタリティ業界のプロフェッショナルたちが友情と協力の雰囲気の中で集まり、観光業は人と人との繋がりによって成り立っているという考えを改めて実感しました。
ヴァルミキはしばしば一人旅をするが、決して孤独ではない。大陸をまたいで、世界中の同僚や友人たちのネットワークが、あらゆる旅先を帰属意識を感じられる場所へと変えてくれる。それはまさに、スカール精神の体現と言えるだろう。
認識と責任
ヴァルミキ氏は、業界への貢献により国際的に高い評価を得ています。その栄誉の一つとして、日本ホテル専門学校の名誉理事に任命されたことが挙げられ、これは教育と業界への貢献に対する彼の強い意志を反映したものです。
しかし、観光業界関係者への彼のメッセージは、地に足の着いた明確なものだ。参加は重要だ。会議、学会、国際会議への参加は選択肢ではなく、信頼関係を築き、パートナーシップを育み、観光の未来を形作るための不可欠なプラットフォームなのである。
続く旅
ヴァルミキ・ハリ・キシャンの旅は、目的地ではなく目的によって突き動かされている。地域社会を支援したり、あまり知られていない地域を宣伝したり、次世代の旅行者にインスピレーションを与えたりと、彼は力強い真実を体現している。
旅とは、世界を見ることだけではなく、世界を変えることでもある。
彼は自身の作品と哲学を通して、世界の観光業界に対し、旅の真の価値はどこへ行くかではなく、何を還元するかにあることを改めて示している。
コメント