数週間前、旅客船協会はグリニッジの国立海事博物館で創立50周年を祝い、その機会を利用して、2007年のクルーズがいかに好調であったか（ダジャレを許して頂ければ）を発表しました。
1.33年にクルーズ旅行をした英国人は約2007万人で、11年より2006％増加しており、今年は1.5万人、2012年までにはXNUMX万人に達すると予想されている。
発表のタイミングはこれ以上悪かっただろうか? 住宅価格は下落し、住宅ローンや燃料費は上昇し、私の毎週の買い物代金は、何年も前に家を出て以来初めて、目に見えて上昇した。
そしてガソリン価格が日々上昇するのに合わせて、クルーズ船会社は燃料補給に関して追随する姿勢を見せ始めた。1社が値上げすれば、他の会社もすべてそれに従うのだ。
21月XNUMX日にこのコラムで燃料補給について書いた後、まだXNUMXか月も経っていないが、フレッド・オルセン、ノルウェージャン・クルーズライン、P&O、プリンセス、オーシャン・ビレッジ、キュナードを傘下に持つカーニバルUKを含むクルーズ会社の間で、再び価格上昇が相次いでいる。
カーニバルUKは4.50人11日5.50ポンド、NCLは5ドル（XNUMXポンド）、フレッド・オルセンはXNUMXポンドを請求しています。XNUMX人でXNUMX週間以上滞在すると、クルーズの費用に加えて予算に組み込むにはかなりの金額になります。
しかし、クルーズ会社に、予約が減っているのは、このためか、それとも経済状況全般によるものか尋ねてみると、彼らはジム・キャラハンの立場を最もよく反映するだろう。危機？ どんな危機？
休暇、特にクルーズは昨今必需品とみなされており、困難な状況に陥っても人々が最後に諦めるものであるため、予約に影響は出ていないと彼らは言う。
もちろん、彼らはそう言うだろう。クルーズ、自動車、コンピューターを販売する会社で、ビジネスがうまくいっていないときに進んで認める会社はほとんどない。
55 つ目の指摘はもっともだ。クルーズ客は若くなってきているかもしれないが、クルーズ客のほとんどは 2007 歳以上で、経済的に余裕がある。彼らはおそらく自宅を所有しているので、住宅ローンの金利上昇は問題にならず、かなりの貯蓄もある。「当社の顧客のほとんどはクルーズ代金を小切手で支払っています」と、あるクルーズ旅行代理店は私に語った。今年初めは予約がしばらく落ち込んだが、現在は XNUMX 年の同時期よりも多くの予約を受け付けているという。
「当初は信用収縮が懸念されていたが、人々はそれに飽き飽きし、ただ生活を続けようとしている。」
しかし、クルージングの世界ではすべてが順調ではない兆候がある。
カーニバル クルーズ ラインは来年、地中海から船を引き上げます。これは、このクルーズ船が主にアメリカ人に人気があるためで、航空料金が上昇し続け、ユーロが強いままであれば、アメリカ人がヨーロッパに来なくなることを同社が懸念しているからです。代わりに、この船「カーニバル フリーダム」は、9/11 以降、アメリカのクルーズ ラインの隠れ家となっているカリブ海に留まります。
また、よく見ればクルーズのバーゲンセールがたくさんあるので、予約が低迷しているか、少なくとも行列に何が書かれていようとも、まだ埋める余地がたくさんあることが分かります。
先週末、オーシャニア クルーズのオファーを見て驚きました。999月に地中海で12泊するプランで、航空券込みで250人あたりXNUMXポンドです。たとえ内側の客室の料金だとしても、これは正規料金の半額以下です。同じクルーズであとXNUMXポンド払えばバルコニー付きの客室が買えます。しかも、これは常に順番待ちリストがいっぱいだと言っている高級クルーズラインの料金です。
一方、クルーズの対極にあるカジュアルクルーズラインのアイランドは、地中海での429泊のクルーズを699人当たり1,697ポンドから800ポンドに値下げ、またはファミリークルーズ（大人XNUMX人と子供XNUMX人）をXNUMXポンドから販売しており、約XNUMXポンドの節約となっている。これはクルーズ代だけでなく、航空運賃や移動費も含まれる。
「予約が伸び悩んでいるため、クルーズ会社は価格を下げており、お買い得品を知っているクルーズ客は、燃油サーチャージがあっても購入している」と別のクルーズ旅行代理店は打ち明けた。
その結果、予約は好調に推移しているが、この状態がいつまで続くのか疑問に思っている。私も同じだ。特に、PSA によると 44 年までに 2012 隻の船が発注されており、さらに多くの船が建造されるので、満員にするにはさらに多くの乗客が必要になるからだ。
あるクルーズラインの上級幹部によると、その答えはクルーズに乗ったことのない人々をもっと引き付けることだという。確かに、クルーズラインが単に料金を下げて、既存のクルーズ客が格安を求めてあるクルーズラインから別のクルーズラインへと移るだけなら、あまり意味がない。
しかし、44隻の新しい船は、特に乗客定員が4,000人を超える船が数隻含まれている場合、多くの新しいクルーズ船が必要になることを意味します。
今週私が乗船しているスワン・ヘレニック社のミネルバ号に関する非科学的な世論調査によると、クルーズの費用（そしてこのクルーズ会社はこのクラシックなクルーズ船に頼っている）を心配する乗客がいるようだ。スワン社の14人当たりXNUMXポンドという法外な燃料追加負担に直面している（ただし、費用よりも原則としてこれに反対する乗客が多かった）。
「彼らはあなたを窮地に追いやった」と、ある女性は嘆いた。彼女は追加料金が発表された時にクルーズを予約していたので、支払うしかなかった。
別のクルーズ客は、追加料金はクルーズの費用に比べれば大したことはないが、支払うことには反対だと指摘した。彼はまたクルーズを予約するだろうか？ 今年他の多くの人と同じように、彼は決めかねていた。
telegraph.co.uk
