ウィルキンス滑走路、南極大陸（AFP）—オーストラリアから南極大陸への歴史的なジェット旅客機の飛行は、金曜日に青い氷の滑走路にスムーズに着陸し、大陸間の唯一の定期的なエアリンクを開始しました。
南極の滑走路のアイデアが最初に提起されてから約半世紀後、ホバートからのエアバスA319は、オーストラリア南極観測局のケーシーステーション近くのウィルキンスに着陸したとAFPの写真家は語った。
初飛行で約20人の役人、科学者、メディアのXNUMX人だったピーター・ギャレット環境相は、飛行機が南極に接近したとき、コックピットからの眺めは息を呑むほどだったと語った。
「氷山を見るには、ここに少量の集落があり、あらゆる方向から見ることができる限り何もありません。そうすると、この滑走路はどこからともなく見えるようになります」と元ミッドナイトオイルのフロントマンは言いました。
「これは、これらの人々が達成した驚くべきエンジニアリングの偉業です。 これはロジスティックの勝利であり、最後のXNUMXつの大陸を空路でつなぐものです」と彼は言いました。
「これは非常に大きな機会です。確かに歴史的です。 私たちの惑星の世話をするという点で、新しい時代が私たちに開かれるでしょう。」
長さ2.5キロメートル（700マイル）、幅12メートル、氷河漂流のために南西に約XNUMXメートル移動する滑走路は、氷から切り出され、レーザー技術を使用して水平にされました。
「ここの滑走路は、世界中の国際空港の多くの滑走路よりもはるかに滑らかです」とパイロットのギャリー・スタッドは言いました。
46万ドル（41万米ドル）の滑走路の建設にはXNUMX年以上かかり、科学者やその他のオーストラリア南極観測局のスタッフを凍った大陸に連れて行き、気候変動などの問題を研究するように設計されています。
フライトはXNUMX月からXNUMX月の最も暖かい月に毎週到着しますが、観光旅行には利用できません。
以前は、科学者はケーシーステーションに到着するために船で最大XNUMX週間を費やすことを余儀なくされていました。
「それは私たちが研究を行う方法に革命をもたらすでしょう」と部門の主任科学者マイケル・ストッダートはオーストラリアのAAP通信社に語った。
飛行機はオーストラリア南部の都市ホバートから離陸し、ウィルキンスに到着するのにXNUMX時間半かかりました。 それは燃料を補給する必要なしに帰りの旅をする前にXNUMX時間地面にとどまりました。
滑走路の名前は、79年前に南極で初飛行をした冒険家で飛行士のヒューバートウィルキンス卿にちなんで名付けられました。
南極観測基地を持つ他の国々は、ニュージーランドや南アフリカなどの国々から何年もの間氷の大陸に飛んでいますが、軍用機を使用しています。
オーストラリア南極観測局は、給油なしで帰路を完了することができる最新のジェット機の導入は、新しい時代の始まりを示していると言います。
