科学者たちは、何百万年も凍った南極の氷の下に、古代の川によって形づくられた丘や谷からなる巨大な未踏の地形を発見した。この隠された広がりは、ベルギー、34万年以上にわたって荒らされることはありませんでしたが、次のような原因による暴露のリスクに直面しています。人間が引き起こした地球温暖化英国と米国の研究者によると。

スチュワート・ジェイミソン、ダラム大学の氷河学者、これは誰も見たことがない、まったくの未発見の地形であることを強調しました。

「興味深いのは、それが目に見えないところに隠れていたということです」とジェイミーソン氏は付け加え、研究者らが新しいデータを使用したのではなく、新しいアプローチを使用しただけであることを強調した。ジェイミーソン氏によると、東南極氷床の下の土地は火星の表面ほど知られていないという。

何百万年もの間、南極の氷の下に隠された地形を探索するために、科学者は通常、飛行機が氷に電波を送り、エコーを分析するラジオエコー測深を使用します。しかし、この方法で広大な南極大陸をカバーすることは大きな課題です。その代わり、研究者らは衛星画像を利用して、氷の下XNUMXキロメートル以上に位置する谷や尾根を特定した。「波打つ」氷の表面は、その下のこれらの特徴を隠す「ゴーストイメージ」として機能します。

科学者たちは、衛星画像と電波エコー測深データを組み合わせることで、地球の表面にあるものと似た、川によって形成された深い谷と険しい丘のある風景を明らかにしました。

スチュワート・ジェイミーソン氏は、新たに発見された南極の氷の下の風景を、飛行機の窓から眺めるウェールズ北部のスノードニア地域に似た山岳地帯に例えた。この広大な 32,000 平方キロメートルの地域には、以前は木々、森林、そしておそらくさまざまな動物が生息していました。

「しかしその後、氷が現れて、それは」時間の中で凍りついた「」とジェイミソンは言った。

太陽光がこの隠された地形に到達してからの正確な時間を確認するのは困難ですが、科学者らは少なくとも 14 万年が経過しているとかなり確信しています。スチュワート・ジェイミーソン氏の知識に基づいた推測では、最後に露出したのは34万年以上前、南極大陸が最初に凍結したときだという。

この発見に加えて、研究者の中には以前、南極の氷の下に都市ほどの大きさの湖を発見していた人もいた。彼らは、さらに多くの古代の風景が発見されるのを待っているかもしれないと信じています。

現在の状況は、気温が現在より摂氏14～34度高かったXNUMX万～XNUMX万年前に存在していた状況に近づきつつあるため、研究論文の著者らは、地球温暖化がこの新たに明らかになった景観を危険にさらす可能性があると懸念を表明した。ただし、この地形は氷の端から数百キロメートルも内陸に位置しているため、暴露の可能性は遠いものであることに注意することが重要です。

新たに発見された地形は氷の端から数百キロメートルも内陸に位置しており、暴露の可能性は遠いところにあることを意味する。 3万年から4.5万年前の鮮新世のような過去の温暖化現象が暴露を引き起こさなかったにもかかわらず、希望はある。しかし、ジェイミーソン氏によると、融解という「暴走反応」が起こる場合、それがいつ起こるかは不明だという。

この研究は、たとえ地球温暖化を抑制するための世界的な取り組みが成功したとしても、隣接する西南極氷床の融解は今後数十年間で大幅に加速すると予想されるという科学者らの警告を発した直後に発表された。

西南極氷床 (WAIS) は、南極にある XNUMX つの主要な氷床のうちの XNUMX つであり、もう XNUMX つは東南極氷床です。