アリゾナ州プレスコット–エアミッドウエストからの拒否は、XNUMXページのファックスで迅速に行われました。航空会社はもはやプレスコットの山岳コミュニティに飛ぶ余裕がなかったと当局者は言った。市は、その小さな空港の新しいテナントを見つける必要があります。

ジャック・ウィルソン市長はため息をつきながら、「すべてが順調に進んでいた。それから、航空会社はなくなった」と語った。「それはあなたがビジネスを行う方法ではありません。」

それはアメリカの田舎全体で感じられる欲求不満です。

連邦政府は、30年前に業界の規制緩和を行ったときに、多数の小さな町や都市の航空サービスを保証しました。しかし、燃料価格の高騰は必須航空規規プログラムからの補助金を上回っており、多くの航空会社は契約を再交渉しようとしているか、完全に脱落しています。

プログラムを管理している運輸省によると、航空会社は今年これまでに20都市への補助金契約をオプトアウトするように求めています。これは、2007年の合計24都市とほぼ一致します。 2006年、航空会社は15都市の契約を解除するよう要請しました。

一方、連邦政府は、2009年の必須航空規規の予算を50万ドルに削減することを計画しています。これは、過去XNUMX年間のプログラム予算の半分未満です。

Standard＆Poor'sのアナリストであるJim Corridore氏は、地方のコミュニティは将来さらに少ないフライトに備える必要があると述べました。

「これは慈善団体ではありません」とCorridoreは言いました。「航空会社はお金を稼ぐために事業を行っていますが、そうではありません。実際、彼らは数十億ドルを失っています。したがって、何かをカットする必要があります。」

地域航空協会は同意しません。連邦プログラムが微調整され、必要な資金が与えられれば、地方のコミュニティは航空サービスを維持できると、協会のロビイストであるフェイ・マラキー氏は語った。

航空会社の関係者によると、Essential Air Serviceの主な欠点は、燃料などの運用コストの上昇に対応するための補助金が増えないことです。

そのため、ジェット燃料のコストが急上昇し、1.86年の初めの2007ガロンあたり3.96ドルからXNUMX月のXNUMXガロンあたりXNUMXドルに倍増したため、航空会社は同じ補助金に縛られました。一部の航空会社は運賃を引き上げましたが、それは燃料費に追いつくことができませんでした。

「私たちが純利益を上げてから何年も経ちました」とエア・ミッドウエストのグレッグ・スティーブンス社長は語った。

スティーブンス氏によると、エア・ミッドウエストは昨年、お金を節約するために東海岸の補助金付きルートから抜け出そうとしたが、運輸省は、代替の運送業者を見つけることができなかったため、これらの契約の一部を14か月近く尊重することを強制した。以上。

会社はお金を失い続けた。一方、親会社のMesa Air Group Inc.は、Hawaiian Airlines Inc.との訴訟を解決するために52.5万ドルを支払うことを余儀なくされました。また、Mesaは、Delta Air LinesInc。が月額20万ドル相当の契約をキャンセルしたいと考えていることも知りました。

スティーブンス氏によると、同社はもう待つことができなかったという。

Mesa Air Groupは、エアミッドウエストを閉鎖し、20月末までに10州のXNUMX都市へのサービスを停止することを決定しました。スティーブンス氏は、メサはおそらく再び補助金付きのフライトに戻ることはないと述べた。

「私たちはEASを通じてエアミッドウエストを成長させようとしていました」と彼は言いました。しかし、ガス価格が高いにもかかわらず、「顧客は道路に出て、主要空港に車で行くことをいとわない」。「それが私たちが競争していたことです。」

地域の航空会社であるColganAir Inc.も、政府が助成する契約に苦労しています。 4.5年には、燃料費の高騰もあって、2007万ドルの営業損失を計上しました。

テネシー州メンフィスのコルガンの親会社であるピナクルエアラインズコーポレーションのスポークスマンであるジョーウィリアムズは、次のように述べています。数年前。"

航空会社はまた、ピッツバーグからワシントンのダレス国際空港へのフライトの一部を移動し、ユナイテッド航空とのコードシェア契約を通じて旅行者により多くの接続を提供することにより、利益を上げようとしています。

コルガンは最近、ウェストバージニア州、メイン州、ペンシルベニア州のXNUMXつの都市にサービスを提供する契約から抜け出すことを求めましたが、これらの契約に再入札し、燃料価格の高騰を反映するためにさらに大きな助成金を求めることを望んでいます。

航空会社がより高い燃料費のために補助金契約を調整することができる唯一の方法はそれです—義務から抜け出すように頼み、部門が要求を熟考するので180日待ってから契約に再入札してください、とMalarkeyは言いました。

「それは本当にあなたがサービスに対してできる最悪のことです」と彼女は言いました。「あなたはコミュニティを武装させています。彼らは完全には理解していません。航空会社はそれらを放棄しているようです。」

地域航空協会は、航空会社が地方のフライトを収益性の高いものにするために苦労する必要がないように、数年前から補助金プログラムの変更を求めてきました。マラーキー氏は、運輸省は、より高い利益率を可能にするために補助金を増やし、燃料費の上昇を支払うために航空会社に一時的な助成金を与えるべきだと述べた。

運輸局のスポークスマンは、当局は改革の必要性があることに同意しているが、燃料費の上昇を反映するために柔軟な補助金を作成することに賛成していないと述べた。その解決策は、補助金を最も孤立したコミュニティのみに制限することです。

「EAS改革は、プログラムがサービスを提供するように設計された人々、つまり他に実行可能な旅行の選択肢がない人々に確実にサービスを提供するために必要です」とスポークスマンのビル・モーズリーは声明で述べました。

必須航空規規プログラムは、航空業界が規制緩和された後、30年前に作成されました。運送業者は不採算のルートを小さなコミュニティに飛ばすつもりはなかったので、連邦政府は彼らの費用の一部を支払うことに同意しました。

コミュニティは現在、それらをライフラインと見なしています。補助金付きのフライトは、企業が都市の中心部の外に拡大することを奨励し、住民が大都市の医療センターや国際航空ハブにすばやくアクセスできるようにします。

「それは贅沢ではなく必需品です」と、米国とカナダの国境近くの約11,500人のコミュニティであるニューヨーク州マセナの町の監督者であるW.ゲイリーエドワーズは言いました。エドワーズ氏によると、ビッグスカイ航空はXNUMX月に町を撤退し、マセナは現在、キャピタルエアサービス社からの新しいサービスがXNUMX月に始まるのを待っています。

「私たちはずっとニューヨーク州の頂点にいます」とエドワーズは言いました。「XNUMX車線の高速道路はありません。ここまでのすべての道路は田舎道です。」

アリゾナ州のかつての領土の首都であるプレスコットは、フェニックススカイハーバー国際空港の北約100マイルにある国有林の間に挟まれています。

それは裕福な退職者のための天国に成長し、山の景色、十分なハイキングトレイル、きれいな空気を約束して都市から彼らを誘い出します。プレスコット空港から129,000マイル以内に現在約20人が住んでおり、まともな航空サービスを期待するのに十分だと、町のビジョンテクノロジー企業の社長兼CEOであるゲイリーバックは述べています。

「今のところ、フェニックスへの空港シャトルを利用するか、直接運転するかを選択できます」とバック氏は述べています。「片道約XNUMX時間かかります。それはただの痛みです。」

Buckの会社であるVisualPathways Inc.は、彼が月に約XNUMX回市内を出て、月にXNUMX、XNUMX回クライアントを連れてくることを要求しています。サービスは信頼できませんでしたが、彼はエアミッドウエストを飛んでいました。バックが最後に旅行計画を運送業者に委託したとき、彼はバスに戻った。

「彼らはそれが機械的なエラーだと言った」と彼は言った。「彼らはいつもそう言っています。」

バック氏によると、プレスコットはさまざまなキャリアに値し、それぞれがビジネスをめぐって競争しているという。

燃料の価格と航空業界の状況を考えると、それは遠い希望かもしれません。しかし、プレスコット当局者は、滑走路を拡張し、他の地域の航空会社に空港への飛行を依頼する計画を維持すると述べた。

グレイトレイクス航空もエアミッドウエストに代わるものを提案しており、XNUMX月にホライゾン航空はロサンゼルス国際空港へのサービスでプレスコットへの商用便を返す予定です。

航空便がなければ、「人々はここにとどまるつもりですか？」ウィルソン市長は言った。 "番号。航空会社を失うと、人を失い始めます。私たちもビジネスを失います。」

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